Por Laura Podio, psicóloga y artista plástica, fundadora del Método PODIO y de la Escuela de Arte Curativo
En pocas palabras. Sí, la arteterapia puede acompañar un proceso de duelo de forma efectiva. Un meta-análisis de estudios coreanos encontró una reducción significativa del duelo y de los síntomas depresivos en personas, especialmente mujeres de mediana edad, que participaron de programas de arteterapia tras la pérdida de un ser querido.
Lo que preguntan quienes atraviesan una pérdida
¿Qué se supone que tenés que hacer cuando perdés a tu pareja, a un rol que ocupaste durante años, o a una etapa de tu vida que no va a volver? No existe una respuesta única para esa pregunta, pero después de más de treinta años acompañando mujeres en distintos momentos de su vida, aprendí que el duelo necesita un lugar seguro para transitarse, y que ese lugar no siempre lo dan las palabras. Muchas de las mujeres que llegan a la Escuela de Arte Curativo están atravesando justamente eso: una pérdida, ya sea de una persona, de un vínculo, o del lugar que ocupaban antes de que sus hijos crecieran y se fueran de casa.
Qué encontró la revisión de 45 estudios coreanos
Un equipo de investigación surcoreano se propuso analizar qué tan efectivos son los distintos programas de acompañamiento para familias en duelo, revisando bases de datos nacionales entre enero de 2000 y diciembre de 2022 (Lee, Suk y Lee, 2023, Journal of Hospice and Palliative Care, 26(3), 126-139, DOI: 10.14475/jhpc.2023.26.3.126). De los 45 estudios que finalmente seleccionaron, catorce estaban dirigidos específicamente a mujeres de mediana edad que habían perdido a su cónyuge, y veinte utilizaban programas de arteterapia como parte de la intervención, generalmente con sesiones de entre 60 y 120 minutos, repartidas en un total de 9 a 16 encuentros.
El meta-análisis de siete de esos estudios encontró una reducción significativa del nivel de duelo, con un tamaño del efecto de -1,96, y una reducción igualmente significativa de los síntomas depresivos, con un tamaño del efecto de -1,68. En términos simples, esto significa que las personas que participaron de estos programas mostraron una mejora considerable y medible en ambas variables, comparadas con su estado antes de empezar la intervención. Los propios autores señalan que hacen falta más ensayos controlados, y que todavía existe muy poca investigación dirigida a hombres de mediana edad que enviudan, o a hijos que pierden a sus padres, lo cual marca una deuda pendiente en este campo.
Para quienes se forman en la Diplomatura Profesional en Arte Curativo (DIPAC) y trabajan o van a trabajar con personas en duelo, este análisis también señala un terreno pendiente. La mayor parte de la evidencia disponible está centrada en mujeres, dejando afuera a hombres de mediana edad que enviudan y a hijos que pierden a sus padres, poblaciones que merecen, sin dudas, el mismo cuidado y la misma investigación rigurosa.
Cómo puede acompañarte el arte en tu propio proceso
Lo que más me interesa señalar de este hallazgo es que el arte no aparece como un reemplazo del proceso de duelo, sino como un acompañamiento que le da forma a algo que muchas veces no encuentra palabras. Cuando una mujer llega a mi consultorio o a un taller atravesando una pérdida reciente, rara vez le pido que hable de lo que siente antes de estar lista para hacerlo. En cambio, la invito a elegir un color, a trazar una línea, a empezar un mandala, confiando en que ese proceso va a abrir, de a poco, un espacio donde el duelo pueda transitarse sin la presión de tener que explicarlo todavía.
Si estás atravesando un duelo y sentís que las palabras no alcanzan, o que todavía no estás lista para ponerlo en palabras, el arte puede ofrecerte ese lugar intermedio: un espacio donde no hace falta explicar nada, pero donde igual podés empezar a moverte. No estás sola en esto, y no hace falta que sepas pintar para empezar: alcanza con animarte a sentarte, elegir un color, y dejar que el proceso haga su parte, al ritmo que necesites.
Preguntas frecuentes
¿La arteterapia sirve para elaborar un duelo?
Sí. Un meta-análisis de estudios coreanos (2023) encontró una reducción significativa del duelo y de los síntomas depresivos en personas que participaron de programas de arteterapia tras una pérdida.
¿La arteterapia para el duelo es especialmente útil para mujeres que enviudan?
La revisión encontró que catorce de los 45 estudios analizados estaban dirigidos específicamente a mujeres de mediana edad que habían perdido a su cónyuge, con resultados positivos en esa población.
¿El arte reemplaza el proceso de duelo o lo acompaña?
Lo acompaña. La evidencia y la experiencia clínica coinciden en que el arte no sustituye el proceso de duelo, sino que ofrece un espacio para transitarlo sin necesidad de ponerlo en palabras de inmediato.
Si esta lectura te dejó con ganas de volver al color y a la creación, en la Escuela de Arte Curativo vas a encontrar cursos y formaciones para seguir explorando este camino desde el arte.
Sobre la autora: Laura Podio es psicóloga y artista plástica, con más de 30 años de trayectoria. Es fundadora del Método PODIO y de la Escuela de Arte Curativo.
