Por Laura Podio, psicóloga y artista plástica, fundadora del Método PODIO y de la Escuela de Arte Curativo
En pocas palabras. ¿Coser o tejer también es arteterapia? Un estudio con adolescentes en tratamiento psiquiátrico encontró que el diseño textil reduce el cortisol tanto como el teatro o el clown, ampliando el concepto de arte terapéutico más allá de lo visual.
Arte terapéutico más allá del pincel
¿Hace falta un pincel, un lápiz o una hoja en blanco para que una actividad manual tenga un efecto terapéutico real, o hay otros lenguajes creativos, más cotidianos y menos asociados al arte tradicional, que pueden cumplir la misma función reguladora? Cada vez que alguien me dice que no le interesa dibujar pero sí tejer o coser, pienso en cuánto se subestima ese tipo de trabajo manual dentro del campo del arte curativo.
Qué encontró el estudio sobre textil y cortisol
Un estudio piloto publicado en la revista Neuropsychiatrie trabajó con cuarenta y dos pacientes de psiquiatría infanto-juvenil, de entre doce y dieciocho años, que participaron de una de cuatro actividades artísticas guiadas por artistas profesionales: coro, diseño textil, teatro o clown, distribuidas en cinco sesiones diarias de noventa minutos a lo largo de una semana. Los investigadores midieron el cortisol en saliva antes y después de cada sesión, y encontraron que el diseño textil produjo un aumento significativo del estado de alerta, además de figurar entre las actividades, junto con el teatro y el clown, que redujeron de forma significativa el cortisol salival (Grebosz-Haring y Thun-Hohenstein, 2024, Neuropsychiatrie, 38(3), 145-155, DOI: 10.1007/s40211-024-00502-6).
Por qué el ritmo repetitivo calma
Este hallazgo amplía, con datos concretos, algo que en la práctica ya veníamos sospechando: el arte terapéutico no se limita al dibujo o la pintura, y actividades como coser, tejer o bordar activan mecanismos de regulación emocional muy similares a los que se le atribuyen tradicionalmente a las artes visuales, probablemente por el componente rítmico y repetitivo que comparten con otras prácticas de regulación como la respiración consciente.
En el Método PODIO incluimos el textil como un lenguaje más dentro de la caja de herramientas del arte curativo, especialmente para quienes no se sienten identificados con el dibujo pero sí con el trabajo manual, porque ampliar el repertorio de materiales también amplía la cantidad de personas que pueden acceder a este tipo de beneficio.
Si sos de las personas que tejen, cosen o bordan como forma de descanso sin haberlo pensado nunca en términos terapéuticos, esta evidencia ofrece una buena noticia: ese hábito que ya tenés incorporado en tu vida cotidiana puede estar cumpliendo, sin que lo supieras, una función de regulación emocional medible.
Es interesante notar que este estudio se realizó en un contexto clínico exigente, con adolescentes que atravesaban un tratamiento psiquiátrico activo, lo cual refuerza el valor de sus resultados: si el diseño textil mostró un efecto regulador medible incluso en esas condiciones, es razonable pensar que ese mismo efecto está disponible para cualquier persona que atraviese un momento de estrés cotidiano, sin necesidad de un contexto clínico.
Quienes ya tejen, cosen o bordan como hobby probablemente no necesiten esta evidencia para saber que la actividad les hace bien, pero para quienes buscan una puerta de entrada al arte curativo que no pase por el dibujo, esta investigación ofrece una alternativa concreta, validada y accesible con los materiales que ya tienen guardados en un cajón.
Esta mirada más amplia sobre qué cuenta como arte terapéutico también tiene una dimensión generacional interesante, porque muchas personas mayores que hoy tejen o bordan desde hace décadas nunca tuvieron un nombre técnico para lo que estaban haciendo, y quizás valga la pena empezar a nombrarlo con la seriedad que merece.
Preguntas frecuentes
¿Coser o tejer reduce el cortisol de la misma manera que el arte visual?
Según el estudio de Neuropsychiatrie, el diseño textil mostró reducciones de cortisol comparables a otras actividades creativas guiadas, como el teatro y el clown, en una población de adolescentes en tratamiento psiquiátrico.
¿Por qué las actividades repetitivas como tejer calman la ansiedad?
Se atribuye a que el ritmo repetitivo y sostenido de estas actividades favorece un estado de atención focalizada similar al que producen otras prácticas de regulación emocional, aunque la investigación específica sobre este mecanismo sigue en desarrollo.
¿Es necesario tener experiencia previa en costura o tejido para obtener beneficios terapéuticos?
No hay evidencia de que el nivel de habilidad técnica sea la variable determinante; lo relevante parece ser sostener la actividad creativa de forma guiada y regular.
Si esta lectura te dejó con ganas de volver al color y a la creación, en la Escuela de Arte Curativo vas a encontrar cursos y formaciones para seguir explorando este camino desde el arte.
Sobre la autora: Laura Podio es psicóloga y artista plástica, con más de 30 años de trayectoria. Es fundadora del Método PODIO y de la Escuela de Arte Curativo.
